Среди всего многообразия оборудования, представленного на рынке видеонаблюдения, наибольшей популярностью пользуются системы цифрового видеонаблюдения. По сравнение с аналоговыми видеосистемами, цифровые имеют существенное отличие в принципе работы. В цифровых системах данные, поступающие от видеокамер, обрабатываются и хранятся на видеосервере или видеорегистраторе в цифровом формате.
Использование цифровых систем видеонаблюдения намного упрощает процесс поиска необходимой информации в архиве, а за счет этого, соответственно, можно сэкономить время. Кроме того, имеется возможность выполнять сжатие информации в архиве, чтобы уменьшить количество использованного места на носителе. При использовании современного оборудования для построения видеосистем имеется возможность сохранять все данные, полученные в процессе видеосъемки, в течение нескольких недель или даже месяцев.
Видеосигнал, который поступает с камер видеонаблюдения, может обладать достаточно большим размером. В таких случаях применяются различные механизмы сжатия данных. Цифровая система видеонаблюдения способна обеспечить непрерывный мониторинг на объекте, не зависимо от времени суток. Такая видеосистема, в зависимости от используемого в ней оборудования, может применяться как для наружного видеонаблюдения, так и для внутреннего. Видеосистемы могут включать в свой состав детекторы движения, необходимые для фиксации движения и контроля двигающегося объекта. Такой инструмент позволяет настроить систему таким образом, что она будет активна только в тот момент, когда устройство будет фиксировать движение на объекте.
В состав оборудования цифровой системы видеонаблюдения, кроме видеокамер, могут быть включены квадраторы или мультиплексоры, используемые для трансляции и просмотра видеоизображения. Кроме того, необходим видеорегистратор или видеосервер, где будет расположен архив видеозаписей. В качестве видеосервера может выступать персональный компьютер. Информацию в архиве можно найти и просмотреть в любое время, а функция удаленного доступа позволит с помощью интернет подключения иметь доступ к данным.