Существует множество параметров, которые рассматривают при выборе камер видеонаблюдения. Одним из самых важных критериев является чувствительность видеокамеры. Чувствительность камеры видеонаблюдения — это способность видеооборудования вести съемку в темноте. Другими словами, чувствительность — это минимальный уровень освещенности на объекте, при котором видеокамера может получать изображение. В характеристиках оборудования, обычно, указывается минимальный уровень освещенности.
Единица измерения чувствительности камер видеонаблюдения — люкс. Чувствительность видеокамер зависит от технических возможностей матрицы и от светосилы объектива. Чем ниже указан уровень чувствительности, тем, соответственно, будет выше ее качество. То есть, в то время, когда уровень освещенности будет на объекте становится хуже, камера будет по прежнему передавать различимую картинку. При выборе оборудования стоит учитывать, что характеристики разных производителей могут отличаться. 
Для того, чтобы повысить уровень чувствительности камер видеонаблюдения, могут использоваться различные методы, которые дают возможность адаптироваться им к различным уровням освещенности. В чёрно-белых камерах видеонаблюдения при плохом освещении на объекте происходит переключение в режим пониженной разрешающей способности или возрастания времени накопления зарядов, что влечёт за собой смазывание движущихся объектов (чувствительность камеры видеонаблюдения разменивается либо на разрешающую способность, либо на быстродействие). Цветные видеокамеры в условиях плохой освещенности автоматически переходят в режим чёрно-белой видеосъемки.
При выборе видеокамер необходимо ориентироваться на тот уровень освещенности, который будет на объекте, где планируется эксплуатация оборудования. От этого в значительной мере будет зависеть эффективность работы оборудования. Для того, чтобы облегчить выбор пользователю, существуют ориентировочные параметры уровня освещенности на объекте при различных условиях. Например, уровень освещенности в сумерках составляет 1 люкс. Соответственно, камера, которая будет работать в таких условиях должна иметь показатель чувствительности 1люкс. К камерам с высокой чувствительностью можно отнести оборудование, в котором значение этого параметра 0,01 люкс и менее. Некоторые камеры видеонаблюдения оснащены встроенной ИК-подсветкой, чтобы осуществлять видеосъемку в темноте или используется дополнительно ИК-прожекторы для освещения объекта.